Am letzten Tag des 68. Internationalen Astronautischen Kongresses (IAC) in Adelaide, Australien, präsentierte die Firma Lockheed Martin ihre aktualisierten Pläne für ein Mars Base Camp.
Bereits im Juni 2016, wenige Monate bevor Elon Musk von SpaceX seine eigenen Pläne für eine Marsmission vorstellte, teilte das Unternehmen Details über den Orbiter mit. Heute haben sie Musk erneut geschlagen und nur wenige Stunden vor den eigenen Updates des CEO von SpaceX über die Mars-Mission seines Unternehmens präsentiert.
Das Mars Base Camp ist ein Außenposten, der im Orbit um den Mars schweben soll. Es würde eine Besatzung von sechs Astronauten aufnehmen, die den Mars beobachten und studieren könnten, um sich auf die spätere menschliche Kolonisation vorzubereiten.
Herz und Seele „ist das Orion-Raumschiff der NASA, das als Teil des Deep Space Gateways (DSG) – dem cislunaren Orbiter der NASA – zusammengebaut wird.“ Wie Lockheed Martins Moderatoren bei ihrer Präsentation sagten:“Der Weg zum Mars führt durch den cislunaren Raum„, und das DSG würde als Startpunkt für den Mars und darüber hinaus fungieren.
Sobald das Mars-Basislager im Orbit des Mars ist, haben die Astronauten an Bord eine Reihe von Möglichkeiten, den Roten Planeten zu beobachten und ihn sogar zu erforschen. Integraler Bestandteil dieser Missionen ist die Lander Lockheed Martin, die während ihrer IAC-Präsentation enthüllt wurde.
Der Plan ist, das wiederverwendbare Lander mehrmals auf die Marsoberfläche zu schicken. „Wir haben einen Lander entworfen, der im Orbit tanken kann, der genug Platz hat, um eine vierköpfige Crew für zwei Wochen zu unterstützen und dann wieder abzuheben „, sagte Robert Chambers, Senior Systems Engineer bei Lockheed Martin, in einem Exklusiv-Interview vor der Präsentation gegenüber CNBC.
Die Moderatoren gaben den Zuschauern während der IAC einen kurzen Überblick über die technischen Daten des Landers. Er kann 80 Tonnen Treibmittel, 30 Tonnen Trockenmasse und 30 Tonnen Treibstoff transportieren und verfügt über eine Vortriebsstufe, die fast 60 Kilogramm Schub erzeugen könnte. Die Crew Cabin Systeme – Lebenserhaltung, Crew Displays, Avionik, etc. – basieren auf Orions eigenen Systemen.
Das „auftankbare, wiederaufladbare, einstufige“ Schiff ist in der Lage, sich mit 5 km/s an die Marsoberfläche zu nähern und ohne Abhängigkeit von einer Treibstoffgeneration auf der Erdoberfläche ins Mars-Basislager zurückzukehren „, erklärt der Moderator:“ Wir können das gesamte Raumfahrzeug-System mit Wasser antreiben „.
Tatsächlich können sowohl der Lander als auch das Basislager auf der Umlaufbahn mit Wasser betrieben werden. Lockheed Martin plant, den kryogenen Wasserstoff als Kraftstoff für das Lander zu nutzen. Man kann im Orbit tanken und hat genug für einen zwei- oder dreiwöchigen Aufenthalt an der Oberfläche mit bis zu vier Besatzungsmitgliedern „, sagte Rob Chambers, einer der Konstrukteure des Mars Base Camps, in einer Pressekonferenz vor der Präsentation.
Lockheed Martin hat einen soliden Plan für den Mars. Bei der Präsentation machten sie deutlich, dass die ersten Missionen des Mars Base Camps eine umfassendere Bestandsaufnahme des Mars und des Marsraumes zum Ziel haben. Letztlich geht es aber darum, einen Ort zu finden, an dem sich die Menschen niederlassen können.