Foto: X37B-Raumflugzeug frontal | von U.S. Department of Defense/Flickr
US Air Force im Weltraum
Zum ersten Mal in ihrer Geschichte wird die X-37B mit einer der Falcon 9-Raketen von SpaceX ins All geschossen. Bisherige Missionen für das unbemannte Orbital Test Vehicle (OTV) wurden mit den traditionelleren Atlas V-Raketen der United Launch Alliance (ULA) gestartet. Dieser Start findet am Donnerstag, den 7. September vom Kennedy Space Center aus statt.
Die Beamten sind nicht sehr aufschlussreich mit Details der Mission, was die Medien dazu veranlasst, sie als „geheime Mission“ zu bezeichnen.
„Diese Mission „, wie von der U. S. Air Force erklärt,“ wird das Air Force Research Laboratory Advanced Structurally Embedded Thermal Spreader [bekannt als ASETS-11] Nutzlast beherbergen, um experimentelle Elektronik und oszillierende Heatpipe-Technologien in der Weltraumumgebung mit langer Lebensdauer zu testen.“
Die Erklärung fügte hinzu:“Diese Mission enthält kleine Satelliten-Fahrtenanteile und wird größere Möglichkeiten für einen schnellen Weltraumzugang und das Testen neuer Raumfahrttechnologien im Orbit aufzeigen.“
SpaceX startet am 7. September 2017 das X-37B Raumflugzeug der Air Force vom Kennedy Space Center aus. Die Mission ist größtenteils klassifiziert, ist aber ein weiteres Beispiel dafür, wie Unternehmen wie SpaceX den Zugang zum Kosmos verbessern.
Foto: X37B Raumflugzeug | von U.S. Air Force
Über die anderen Aspekte der Mission wird viel spekuliert. Popular Mechanics gab an, dass „Experten glauben, sie seien daran gewöhnt, neue militärische Raumfahrt-Satellitentechnologien wie Ionentriebwerke und optische und radarbasierte Sensoren zu testen, um Objekte am Boden oder andere Satelliten auszuspionieren„.
Was auch immer das Flugzeug zurück ins All bringt, es ist ein weiterer Beweis für den Fortschritt in der Mission von SpaceX, Raumfahrt und Exploration erschwinglicher und damit zugänglicher zu machen. Durch den Einsatz von Mehrwegraketen sind die Preise für Abschüsse um bis zu 30 Prozent gesunken. Ihre Technologie kann auch die Anzahl der Produkteinführungen erhöhen, die das Unternehmen erleichtern kann, wodurch der Zugang noch weiter verbessert wird.
Wir wissen vielleicht nie, wie sich die Missionen der Luftwaffe auszahlen werden, aber wir werden wahrscheinlich große Fortschritte sehen, wenn wir aus den zunehmenden Möglichkeiten, von und im Weltraum zu lernen, lernen.
Quellen: Space.com, Popular Mechanics
