SpaceX CEO Elon Musk stellte heute auf einer Konferenz der Raumfahrtindustrie überarbeitete Pläne vor, den Mond und den Mars zu bereisen, aber er beendete seinen Vortrag mit einem unglaublichen Versprechen: das gleiche interplanetare Raketensystem (ITS) für Langstreckenreisen auf der Erde einzusetzen. Musk zeigte eine Demonstration der Idee auf der Bühne und behauptete, dass sie den Passagieren erlauben würde,“die meisten Fernreisen“ in nur 30 Minuten zu unternehmen und „überall auf der Welt in weniger als einer Stunde“ zu dem gleichen Preis wie ein günstiges Flugticket zu fliegen.
Musk schlug vor, die bevorstehende Megarakete von SpaceX (kurz BFR genannt) zu benutzen, um ein riesiges Raumschiff in die Erdumlaufbahn zu bringen. Das Schiff würde sich dann auf schwimmenden Landeplätzen in der Nähe von Großstädten niederlassen. Sowohl die neue Rakete als auch das Raumschiff sind derzeit theoretisch, obwohl Musk hofft, dass er in den nächsten sechs bis neun Monaten mit dem Bau der Rakete beginnen kann.
In SpaceX’s Video, das die Idee illustriert, nehmen Passagiere ein großes Boot von einem Dock in New York City zu einem schwimmenden Launchpad im Wasser. Dort besteigen sie die gleiche Rakete, mit der Musk bis 2024 Menschen auf den Mars schicken will. Doch statt einmal von der Erdatmosphäre auf einen anderen Planeten zu fliegen, trennt sich das Schiff und bricht in eine andere Stadt auf, z.B. nach Shanghai.
Nur 39 Minuten und rund 7.000 Meilen später betritt das Schiff wieder die Atmosphäre und landet auf einem anderen schwimmenden Pad, ähnlich wie SpaceX seine Falcon 9 Raketen auf See landet. Weitere Routen, die im Video vorgeschlagen werden, sind Hongkong nach Singapur in 22 Minuten, London nach Dubai oder New York in 29 Minuten und Los Angeles nach Toronto in 24 Minuten.
Von London nach Dubai oder New York in 29 Minuten
Diese vorgeschlagene Methode der Erde zur Erde Reisen wäre bei weitem die schnellste Methode, die jemals von der Menschheit geschaffen wird. Das Schiff würde eine Geschwindigkeit von ungefähr 27000 Km/ h in der Spitze erreichen, sagte Musk, das ist mehr als eine Größenordnung schneller als die Concorde.
Musk präsentierte die Idee ganz am Ende seiner Rede, so dass er sich über die Details im Detail im Hinblick auf die andere Logistik rund um diesen Vorschlag im Klaren war. (Tatsächlich ging es Musk in seiner Rede vor allem darum, wie er dieses neue Raketensystem nutzen will, um alle aktuellen und bevorstehenden Falcon-Raketen überflüssig zu machen. Anhand der Zahlen, die er früher im Gespräch bei der Beschreibung der Schiffskapazität in Bezug auf Mond und Mars zeigte, können wir schätzen, dass es zwischen 80 und 200 Personen pro Fahrt mitnehmen könnte. Aber wir wissen nicht, wie viel Personen Musk im Flugreisemarkt mitnehmen möchte, wie diese Reisen reguliert werden oder wann SpaceX es versuchen könnte.
Wir wissen auch nicht, wie das Erlebnis für den Passagier aussehen würde, und das ist ein wichtiger Faktor bei einer solchen Idee. Der Gedanke, auf einer Rakete in den Weltraum zu fliegen, ist spannend, ebenso wie das Potenzial, Momente der Schwerelosigkeit zu einer Reise nach London oder wohin auch immer hinzuzufügen. Aber werden die Menschen wirklich bereit sein, ihren Körper diesen extremen Belastungen aussetzen?
Und dann die Landung. Trotz gelegentlichem Schluckauf landen Flugzeuge mit überwältigendem Erfolg. Zu seiner Verteidigung ist zu sagen, dass SpaceX wirklich gut an den Landungen seiner Falcon 9 Raketen auf Land und auf See gearbeitet hat, und Musk begann seine Rede sogar, indem er ankündigte, wie 16 von ihnen erfolgreich in einer Reihe gelandet sind. Aber der Unterschied zwischen der Landung eines 14-stöckigen Raketen-Booster ohne Passagiere und einem großen Schiff voller von ihnen ist etwas anderes.
